Das oberste Ziel der AMREF - Gesellschaft für Medizin und Forschung in Afrika e.V. ist die Gesundheit der Menschen in Afrika zu verbessern, denn nur gesund wird die afrikanische Bevölkerung Wege aus der Armut finden. Nur gesund können die Menschen ihre Lebensumstände verbessern und in Zukunft ohne fremde Hilfe überleben.

1963 errichtete Leonore Semler, auf dringenden Wunsch von Sir Michael Wood, einem der Gründer von AMREF, die deutsche Niederlassung. Es gelang ihr, zahlreiche deutsche NGOs und die Kirchen für den Aufbau ihrer Organisation zu gewinnen.

Im Jahr 2000 wurde Frau Semler, nach 37 Jahren ehrenamtlichem Vorsitz, der Titel des Honorary Director für das Internationale Board in Nairobi verliehen.

1987 überreichte ihr Richard von Weizsäcker das Bundesverdienstkreuz am Bande für ihren Einsatz für die Menschen in Ostafrika.

AMREF Deutschland hat Projekte in den drei ostafrikanischen Ländern, sowie in Südafrika und im Süd Sudan.
Einen Schwerpunkt bildet seit 40 Jahren die Unterstützung des Flying Doctor und Emergency Service.
Diese finanzielle, administrative und logistische Hilfe wird durch institutionelle Fördermittel und Privatspenden aufgebracht. Seit der Gründung in den sechziger Jahren ist ein zweistelliger Millionenbetrag nach Afrika überwiesen worden.

In Anerkennung der jahrzehntelangen Tätigkeit der Gesellschaft in Afrika wurde AMREF 2005 der Gates Award for Global Health und 1999 der Conrad N. Hilton Humanitarian Award verliehen.